अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता जो किसी की नाक से टकराकर खत्म हो जाये

अंग्रेजी भाषा में एक कहावत है - 'Your freedom stops where the tip of my nose starts.' मतलब तो इसका होता है कि स्वतंत्रता का इस्तेमाल किसी और की कीमत पर नहीं किया जा सकता, लेकिन कुछ लोगों ने इसका मतलब समझते हैं कि हम चाहे जहां नाक घुसेड़ दें, वहीं सबका बंटाधार.

भारत में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता यो कहें तो एक मूल अधिकार है. मतलब अगर आप किसी से असहमत हैं तो उसके खिलाफ आप वक्तव्य दे सकते हैं. उसकी बुराईयां उजागर कर सकते हैं और चुन-चुनकर गलतियां गिना सकते हैं. साथ ही यह अधिकार है कि अगर कोई आप पर मिथ्या आरोप लगाये तो आप उस पर कानूनी कार्यवाही कर सकते हैं.

इसी का उपयोग पिछले साल एक बरखा दत्त नामक पत्रकार ने चेतन कुंटे नामक एक ब्लागर को धमकाने के लिये किया. कुंटे धमक में आ गया और बरखा दत्त का जिक्र करता अपना लेख हटा लिया, साथ ही माफी भी मांगी. उस समय पूरे ब्लाग जगत में शक्तिशाली प्रतिक्रिया उठी और कुंटे से भी खतरनाक कई सौ लेख आये. साथ ही उच्च कोटी के कानूनदां लोगों ने राय दी की बरखा दत्त की धमकी में कोई दम नहीं था. और कोई भी अदालत केस को बाहर फेंक देती. असल में इस तरह के कानून का उपयोग छोटे-मोटे बदमाश, नेता, चोर और फांदेबाज भी लोगों को धमकाने के लिये करते आये हैं, लेकिन बरखा जैसे 'फ्रीडम और स्पीच चैंपियन' की यह हरकत लोगों को नागावार गुजरी.

वैसे कानून में भी libel के सटीक डेफिनिशन है. यह देखिये

• It is not defamation to impute anything which is true concerning any person, if it is for public good that the imputation should be made or published.
• It is not defamation to express in good faith any opinion whatever regarding the conduct or character of a public servant in discharge of his public function.
• It is not defamation to express in good faith any opinion regarding the conduct or character of any person touching any public question.
• It is not defamation to publish a substantially true report or result of a Court of Justice of any such proceedings.
• It is not defamation to express in good faith any opinion regarding the merits of any case, which has been decided by a Court of Justice, or the conduct of any person as a party, or the witness or the agent, in such case.
• It is not defamation to express in good faith any opinion regarding the merits of any performance which an author has submitted to the judgement of the public.
• It is not defamation if a person having any authority over another person, either conferred by law or arising out of a lawful contract, to pass in good faith any censure on the conduct of that other in matters to which such lawful authority relates.
• It is not defamation to prefer in good faith an accusation against any person to any of those who have lawful authority over that person with respect to the subject matter of accusation.
• It is not defamation to make an imputation on the character of another person, provided it is made in good faith by person for protection of his or other's interests.

मतलब अगर आप सत्य बोल रहे हैं तो आप को डिफेमेशन कानून से कोई डर नहीं.  डर है तो सिर्फ केस में उलझाकर नाहक परेशान करने की धमकियों से.

वैसे बरखा दत्त के केस में जिस तरह विभिन्न मतभेदों को बुलाकर अनेक ब्लागरों ने अपनी आपत्ती दर्ज की थी वह देखने लायक थी. उसके बाद हुये प्रकरण में बरखा दत्त को संभावित कानूनी नोटिस की जानकारी मैंने भी अपने ब्लाग में प्रेषित की थी.

फिलहाल तो कुछ छिछली मानसिकता के लोगों का बरखा-दत्त सरीखा हास्यास्पद प्रयास देखकर तरस ही आ सकता है.

देर-सवेर वह भी सच्चाई जान ही जायेंगे जिन्हें इनके बारे में गलतफहमी है.